Una pistola de airsoft es una réplica de una pistola de airsoft de un arma de fuego real, que dispara balines de plástico similares a los de un arma real. Las pistolas de airsoft son pistolas de airsoft de plástico de baja potencia que se utilizan principalmente en los deportes de airsoft. Son un tipo especial de pistolas de airsoft de ánima lisa y baja potencia desarrolladas con el único propósito de disparar BB no metálicas (a veces llamadas coloquialmente «Bucks») que generalmente están hechas de plástico o bioplásticos y, a veces, resinas plásticas. Las pistolas Airsoft son altamente especializadas y generalmente tienen una velocidad de disparo, precisión, potencia y durabilidad extremadamente rápidas.
Las armas de airsoft más populares tienen dos métodos de operación claramente diferentes. El más popular es el sistema «Gas Blowback», que es la mejor tecnología de armas de airsoft. El término «gas» se refiere al aire comprimido almacenado en un cargador que nos alimenta continuamente por el cañón del arma, siguiendo el camino de la BB a medida que baja en espiral por el cañón. El otro tipo de operación es la “Compensación de la velocidad de salida” (que es la peor tecnología de armas de aire comprimido). Esto requiere un punto rojo, ojales de goma rojos y un tope de goma blanda para proporcionar un flujo constante de gas a la BB.
Hoy en día, la mayoría de las armas de airsoft usan un resorte de gas o un motor eléctrico para impulsar las BB por el cañón. En general, la mayoría de las armas de airsoft utilizan una combinación de estos dos para lograr una alta tasa de disparo y una alta eficiencia. Sin embargo, hay ciertos modelos de airsoft que solo están disponibles con un tipo específico de tecnología, como el AEG (sistema de pistola de airsoft) y la pistola de airsoft vertical (VAM). Por ejemplo, el AEG usa un motor de combustión interna (ICE) para impulsar la BB por el cañón, mientras que los cañones verticales usan un motor de retroceso vertical (RVEC) para impulsar la BB verticalmente por el cañón.
Debido a que las armas de airsoft no siempre son las réplicas más precisas de sus contrapartes del mundo real, requieren un cuidado adicional cuando se usan. Por ejemplo, se recomienda que los jugadores de airsoft nunca disparen a un oponente a más de diez metros de distancia. Disparar desde más de esta distancia provocará resultados inconsistentes, porque algunos perdigones no saldrán a la misma velocidad, lo que resultará en un disparo impreciso. Para mayor precisión, se recomienda que los jugadores disparen a una distancia de al menos seis metros. Sin embargo, incluso con esta limitación, la calidad de la réplica de la pistola de airsoft será mejor que usar una pistola de airsoft.
Las pistolas de airsoft tienden a utilizar un cargador más pequeño que su contraparte del mundo real, aunque la mayoría de los modelos eléctricos de airsoft usan cargadores de tamaño similar. La mayoría de las pistolas eléctricas de airsoft utilizan un gatillo deslizante doble o triple, lo que proporciona un lanzamiento muy ligero y nítido. A diferencia de los cartuchos de pistola reales, la mayoría de los modelos eléctricos de airsoft no necesitan cebarse antes de su uso. Debido a esta falta de requisito de cebado previo, la mayoría de los modelos de pistolas eléctricas de airsoft requieren un mantenimiento menos frecuente que las pistolas de resorte.
Varias réplicas de pistolas de airsoft usan cartuchos de pistola estándar en sus cañones. Por el contrario, la mayoría de las pistolas de airsoft accionadas por resorte utilizan BB (balisticio) especialmente fabricadas que impulsan el cañón a una velocidad mucho mayor que las BB estándar. Debido a esta mayor ventaja de velocidad, la mayoría de los modelos de airsoft eléctricos utilizan BB de mayor calibre que los modelos de airsoft estándar, aunque la mayoría de las pistolas de airsoft accionadas por resorte tienden a ser más baratas que sus contrapartes no eléctricas.
Los BB eléctricos de airsoft, especialmente, tienen la reputación de tener velocidades más altas que los AEG estándar, lo que hace que estas armas tiendan a ser más efectivas a distancias más largas. Sin embargo, se sabe que algunos AEG son más efectivos en distancias cortas. Debido a esto, generalmente es más eficiente usar una pistola de airsoft con un alcance máximo grande que una AEG eléctrica. Además, dado que las pistolas eléctricas de airsoft son generalmente más baratas que las AEG estándar, su mantenimiento puede ser menos costoso. Sin embargo, una advertencia: si no tiene experiencia con pistolas de airsoft, puede ser más seguro evitar los AEG eléctricos por completo y optar por un rifle de airsoft estándar.
Hay muchos modelos de pistolas de airsoft disponibles en el mercado hoy en día. Algunos de estos incluyen; ametralladora, pistola, resorte y pistolas automáticas eléctricas. A pesar de estar clasificada como pistola, todas las pistolas eléctricas suelen tener las mismas características que un subfusil, como el percutor, el cargador, el mecanismo de carga, etc. Algunas diferencias entre estos modelos incluyen; uno tiene un alcance más corto que el otro, uno es más confiable que el otro y así sucesivamente. En general, la elección entre una ametralladora y una pistola eléctrica depende en gran medida de las preferencias y el estilo personales.
